SEA2LAND-INIA evalúa nuevos biofertilizantes derivados de residuos de la industria acuícola

FUENTE : REVISTA MUNDOAGRO

Chile es un país importador de fertilizantes commodities, entre estos se incluye la urea, superfosfato triple, fosfato monoamónico, sulfato de potasio, entre otros.

Desde el año 2018 se importan cerca de 500 mil toneladas anuales de fertilizantes. Sin embargo, durante el 2022 se observó una drástica caída en torno al 20% debido a situaciones internacionales. Entre estas, el conflicto bélico en Europa es el que tiene el mayor protagonismo en el mercado global de fertilizantes, debido a que países involucrados como Rusia y Bielorrusia contribuyen entre el 20 y 40% del mercado global de fertilizantes nitrogenados y potásicos, respectivamente.

La menor oferta de fertilizantes commodities, ha ocasionado un fuerte incremento en los costos de los fertilizantes. En Chile, durante la temporada 2022 el precio de la urea se triplicó en relación a la temporada anterior. Similar patrón se ha observado en el superfosfato triple, que duplicó su valor en el mismo período (ODEPA; https://apps.odepa.gob.cl/).

En las últimas tres temporadas agrícolas, la superficie cultivada de Chile alcanzó una media cercana a las 640.000 hectáreas, de las cuales más del 70% se destina al cultivo de cereales demandando el 35% de los fertilizantes. Por otro lado, se estima que la fruticultura de exportación usa cerca del 20% de los fertilizantes. En este escenario, se ha observado que el incremento en el precio de fertilizantes ha afectado a todo el espectro productivo nacional.

Proyecto SEA2LAND

El proyecto SEA2LAND (https://sea2landproject.eu), es una acción de innovación colaborativa de 4 años financiada con 7,7 millones de euros por la Unión Europea en el marco del programa Horizonte 2020 (H2020).

Su objetivo es desarrollar soluciones que ayuden a superar los desafíos relacionados con la producción de alimentos, el cambio climático y la reutilización de residuos. Para ello, el proyecto trabaja en la mejora y adaptación de las tecnologías de recuperación de nutrientes para producir fertilizantes de base biológica a partir de subproductos de la industria acuícola y procesamiento de pescados.

SEA2LAND es un consorcio tecnológico integrado por 25 instituciones de 10 países de Europa y Chile. Entre estas se incluyen universidades, centros de I&D, compañías acuícolas y del proceso de transformación de materias primas del mar y compañías de fertilizantes.

En Chile, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) es la institución que integra SEA2LAND. Su compromiso es evaluar el impacto ambiental y productivo de los biofertilizantes desarrollados por SEA2LAND sobre el suelo y algunos cultivos de importancia económica para el país (frutales y viñas, cultivos intensivos y praderas).

También se determinarán los requerimientos o demanda de nutrientes de los cultivos antes mencionados y junto con ello se recopilará información legislativa para la importación de biofertilizantes desde Europa.

Además, el proyecto es una plataforma para acercar tecnología desarrollada en Europa, para la transformación y utilización de residuos, a la industria pesquera y acuícola nacional.

Cabe mencionar, que en Chile también existe una industria que busca la utilización de residuos de la industria pesquera y acuícola en agricultura.

El proyecto reunirá los bioproductos desarrollados en nuestro país, para incorporarlos en la evaluación agronómica.

Adicionalmente, INIA también tiene el compromiso de transferir la información generada por SEA2LAND a agricultores y profesionales del agro.

Empresas Chilenas con enfoque circular

De acuerdo a la hoja de ruta para un Chile Circular del Ministerio del Medio Ambiente, la economía circular reemplaza el modelo económico lineal de extraer-producir-consumir-botar, por un modelo donde los residuos y la contaminación se eliminan desde la etapa de diseño. Los productos y los materiales que entran en el ciclo económico se aprovechan durante el mayor tiempo posible o incluso de forma indefinida.

En el contexto anterior, la industria acuícola chilena se caracteriza por una alta producción de residuos orgánicos. Por ejemplo, la industria salmonera, altamente competitiva a nivel global, en 2020 produjo 1.043.144 toneladas de salmón, posicionándose como el segundo productor mundial después de Noruega.

Luego del proceso industrial del salmón, cerca de un 40% de la biomasa es residuo (Figura 1), es decir, unas 417.258 toneladas. Por otro lado, se estima que esta industria produce cerca de 300.000 t de mortalidades como residuo.

En un contexto de economía lineal todos estos residuos se disponen en vertederos. En cambio, en economía circular, los residuos son valorados y reutilizados para la elaboración de ingredientes para alimentación animal y/o producción de biofertilizantes, entre otros posibles usos.

En el marco del proyecto SEA2LAND, se realizó una prospección de compañías chilenas ligadas al manejo de residuos de la industria acuícola y producción de biofertilizantes (BBF). Seleccionándose tres: Rilesur (https://rilesur.cl), LANDES (https://landes.cl), y Circular Solutions (https://circularsolutions.cl).

Rilesur es la planta de tratamiento de residuos de la industria acuícola más importante de Chile. Recibe una alta proporción de los lodos y mortalidades producidas por la industria. Los residuos son compostados junto con paja de cereales. Anualmente producen más de 30 mil toneladas de compost con 5,5% de P₂O₅ y entre 20 y 30% de humedad.

Landes, es una compañía pesquera procesadora de proteínas marinas para el consumo animal, con más de 60 años de experiencia.

Actualmente, utiliza subproductos de la industria del salmón para la obtención de harina, aceite e hidrolizados proteicos. Del último, mediante un proceso de tamizaje se separan los huesos del fluido-acuoso-proteico, lo que produce una harina de hueso con alto contenido de fosfato de calcio (19% P₂O₅) y 5% de humedad.

Circular Solutions, ofrece una tecnología de secado para revalorizar residuos orgánicos húmedos, potenciando la Economía Circular y transformando el problema de tratamiento de lodos en una oportunidad. Su foco es el secado “in situ”, reducir el volumen y vectores contaminantes que generan los lodos, entregando como resultado un polvo seco y estable con un 3% de P₂O₅ y 5% de humedad.

Nuevos biofertilizantes evaluados por INIA

INIA evalúa el valor agronómico de 3 nuevos biofertilizantes (BBFs) desarrollados por compañías chilenas (Figura 2): 1) Compost elaborado a partir de lodos y mortalidades de salmón en mezcla con paja de cereales (5,5% P₂O₅); 2) Harina de hueso derivada de la producción de hidrolizados proteicos de salmón (19% P₂O₅); 3) lodo seco (3% P₂O₅) obtenido por un proceso de secado industrial de alta eficiencia.

En el otoño del 2022, se estableció un experimento en el predio de un pequeño agricultor de la comuna de Portezuelo (36º28’30”S; 72º27’40”O), Chile.

 La zona edafoclimática se caracteriza por presentar un suelo granítico con bajo contenido de P (7 mg/kg P₂O₅) y clima Mediterráneo con 800 mm de lluvia anual (Figura 3).

En la zona se realiza agricultura de secano con bajo uso de insumos. Se evaluará el valor agronómico de los tres BBFs en términos de su aporte de fósforo al suelo. Con cada BBF se incorporó al suelo 100 kg/ha de P₂O₅. Se incluyó dos tratamientos control: 0 y 100 kg/ha de P₂O₅ aplicado como P inorgánico (superfosfato; 46% P₂O₅). Luego, se estableció una pradera de alfalfa. Se evaluará el efecto de los BBFs en el vigor de establecimiento de la pradera, producción de biomasa y absorción de P. En el suelo se evaluará la capacidad de retención de humedad, actividad microbiológica y contenido de P en varios períodos.

Con la información obtenida, se espera validar el efecto fertilizante de residuos de la industria acuícola nacional y contribuir al desarrollo de nuevos insumos agrícolas que permitan ofrecer alternativas a los fertilizantes convencionales.